**近，一項刊登于國際雜志Molecular Biology of the Cell上的研究報告中，來自美國弗吉尼亞聯(lián)邦大學(xué)的研究人員在男性不育癥研究領(lǐng)域取得了新突破，他們闡明了一種特殊基因在精子鞭毛形成過程中扮演的重要角色，精子鞭毛是推動精子運動的附加物。

　　研究者表示，在這篇題為“Intraflagellar Transport Protein IFT20 is Essential for Male Fertility and Spermiogenesis in Mice”的研究報告中，我們揭示了鞭毛運輸?shù)鞍譏FT20在雄性精子形成過程中所扮演的角色，同時還研究了對精子鞭毛形成重要的基因以及雄性生育力。研究者指出，精子如果沒有鞭毛就不能運動。

　　Zhibing Zhang博士指出，研究表明，IFT20蛋白對于雄性小鼠的生育力以及精子形成非常重要，而且該蛋白的主要功能就是為精子鞭毛形成來運輸?shù)鞍棕浳铩．?dāng)然研究中研究者還揭開了男性不育的新型遺傳因素。在人類中，男性不育占到了所有不育癥的40%至50%，而且其影響著大約7%的男性健康，很多不同的醫(yī)療條件和其它狀況都會引發(fā)生育問題，但引發(fā)男性不育**常見的問題就是影響男性睪丸發(fā)揮作用的問題，很多病因研究者并不清楚，這種問題占到了50%左右的患者，而且遺傳因素或許是主要的原因所在。

　　目前存在兩種類型的纖毛：可動纖毛和初級纖毛，可動纖毛在精子、氣管上皮細胞以及大腦腦室中廣泛存在，其主要的功能就是負(fù)責(zé)運動;而初級纖毛則主要存在于幾乎所有的哺乳動物細胞表面，纖毛在這些細胞中的功能就是作為傳感器發(fā)揮作用，而且在初級纖毛中還存在多種的信號通路。

　　鞭毛內(nèi)運輸(intraflagellar transport，IFT)對于纖毛的發(fā)育非常重要，纖毛的缺失會導(dǎo)致發(fā)育障礙、糖尿病和癌癥的出現(xiàn)，目前大約有20種IFT基因，這些基因非常重要以至于如果其在小鼠中被干擾突變的話，就會導(dǎo)致小鼠在成年前發(fā)生死亡，如今研究者已經(jīng)在初級纖毛中研究了IFT基因的功能，但關(guān)于可動纖毛卻很少有研究進行;盡管在任何哺乳動物細胞中，精子都有著**長的能動纖毛，但目前由于胚胎死亡，幾乎沒有關(guān)于雄性精子細胞發(fā)育的相關(guān)研究在進行，因此本文中研究者或?qū)⒊蔀槭澜缟?*利用條件基因敲除小鼠來闡明IFT基因關(guān)鍵作用的研究團隊。